С возрастом у большинства людей возникают проблемы со зрением. В беднейших странах мира есть проблема отсутствия денег у населения на очки и тем более на их периодическую замену. Массово за счет благотворительных фондов предоставлять очки беднякам сложно – дело в том, что сначала нужно узнать, насколько плохо человек видит и по рецепту уже потом сделать оптическое устройство. Дело несложное, но требующее времени на проверку зрения и изготовление очков, а также наличия соответствующих специалистов. В Центральной Африке количество оптометристов (людей, производящих замеры для изготовления очков) всего один на миллион жителей. Для сравнения в Великобритании это соотношение 1:4500. Универсальное решение предложил бывший профессор физики Оксфордского университета Джош Сильвер (Josh Silver), который придумал корректируемые очки, предполагающие настройку буквально в течение нескольких минут.

Ученый предложил конструкцию очков, состоящих из оправы и пластиковых линз, которые можно наполнять жидкостью на основе кремния. Изначально линза абсолютно плоская, но, по мере закачивания в нее жидкости, она становится двояковыпуклой, т.к. обе ее стенки пластичны. При этом и мощность увеличения линзы растет и, соответственно, возможность коррекции зрения тоже – так что с близорукостью уже, считай, справились. Если же сделать одну из поверхностей жесткой, а вторую, пластичную, вынести на некоторое расстояние и откачивать из линзы жидкость, после того, как она была ей наполнена, можно корректировать и дальнозоркость.

Наполняются линзы специальной жидкостью через специальный шприц, который затем вынимается (видимо, когда человек скажет, что хватит), а отверстие закрывается специальным винтом, чтобы жидкость не испарилась и не вытекла.

Очки сразу получили наименование «очков им. Сильвера». На сегодняшний день соратники и спонсоры Сильвера уже распространили около 30 тысяч очков в разных странах мира, что, по его оценкам, слишком мало. В течение следующего года его фонд собирается поставить около 1 млн. таких очков в Индию, а его целью является достичь объема в 100 миллионов очков в год в течение следующих пяти лет. Так он планирует уже к 2020 году раздать бесплатно миллиард своих изобретений и останавливаться не собирается.

А где тут бизнес, спросит читатель? Когда эти очки будут выпускаться миллионными тиражами, их стоимость будет составлять $1. Сейчас, конечно, больше. Помножьте планируемый миллиард очков на цену – и вот оно золотое дно. Сколько врачей, медсестер, агрономов, техников и других специалистов можно выучить за миллиард долларов? Но зачем, если спонсорские деньги можно освоить усилиями нескольких производственных предприятий.

По материалу Guardian и Простых фокусов.